Cisitalia 202 Gran Sport fu definita “una scultura in movimento” nel 1951

Fondato nel 1939 dall'industriale tessile torinese Piero Dusio per la produzione di attrezzature sportive, il Consorzio Industriale Sportiva Italia (Cisitalia) accumulò una fortuna per Dusio (che era anche ex proprietario di Juventus), realizzando divise militari durante la Seconda guerra mondiale. Pilota dilettante ma esperto, Dusio ha usato la sua fortuna per dedicarsi allo sport che amava. Dopo aver vinto la sua classe alla Mille Miglia del 1937, iniziò a esplorare le possibilità di costruire le proprie auto da corsa. Il primo modello di Cisitalia fu la D46 apparsa nel 1946, una piccola monoposto che utilizzava un telaio tubolare in acciaio realizzato nello stabilimento di biciclette Cisitalia per supportare la meccanica Fiat disponibile come il motore Fiat 1090 cc e le sospensioni Fiat 500. Dopo che cinquanta D46 furono vendute e il modello potè vantare una vittoria d'esordio nella Coppa Brezzi di Torino, Cisitalia si è concentrata sulla costruzione di piccole autovetture basate sulla D46, compresi i suoi componenti Fiat e il telaio tubolare. Nell'estate del 1946, la 202 CMM (Coupé Mille Miglia) fu inizialmente progettata da Dante Giacosa e proseguita da Giovanni Savonuzzi (assunto da Dusio nell'agosto 1945). 
La prima coupé fu costruita da Alfredo Vignale, allora capo dipartimento degli Stabilimenti Farina e gli consentì di mettere su una propria carrozzeria. Direttamente dalla coupé è derivata la Cisitalia 202 SMM (Spyder Mille Miglia). Dopo lo sforzo epico di Nuvolari, le successive spider da competizione furono conosciute come 202 SMM Nuvolari. Il progetto di Savonuzzi venne affidato a Battista Pinin Farina come concept iniziale per la nuova coupé 202 Gran Sport e ha ispirato il maestro nella creazione di uno degli esempi più significativi di carrozzeria nella storia dell'auto. 
La Cisitalia ha fornito a Pinin Farina il telaio su cui è stata posizionata la carrozzeria che era più o meno artigianale, con i suoi pannelli in alluminio modellati su forme in legno. Le sue forme sono il punto di arrivo di tutta la ricerca precedente: il cofano, la carrozzeria, i parafanghi e i fari sono parte integrante della superficie in continuo movimento, piuttosto che aggiunti, creando un senso generale di piacevolezza e velocità. Presentata nel 1947 alla mostra dei Carrozzieri alla Triennale di Milano e al Salone di Parigi, vince la Coppa d'Oro al Concours d'Elegance di Villa d'Este. 

La Cisitalia 202 Gran Sport fu definita “una scultura in movimento” nel 1951 quando fu scelta, insieme ad altre sette vetture, per una mostra al Museum of Modern Art di New York (MoMA). 
La 202 è la capostipite di tutte le moderne auto sportive e rappresenta un ponte senza tempo tra il design delle auto sportive pre e postbellico. Le sue linee ebbero un forte impatto sull'estetica del car design dell'epoca, rompendo con la tradizione e introducendo nuovi concetti di stile. Le versioni Coupé della 202 furono le prime prodotte. Seguì una cabriolet. 
Le 202 sono state costruite attorno a componenti Fiat a basso costo tra cui un telaio ridisegnato e un motore a quattro cilindri da 1089 cc che eroga 66 cavalli. 
Il primo modello Gran Sport ha solo due posti ed è la prima vettura nella storia ad avere il marchio anche nella parte posteriore. Il primo sviluppo, la 202 Berlinetta - o B - può invece ospitare quattro persone (tre davanti e una, di fortuna, dietro) e si distingue per la calandra più massiccia e i paraurti cromati. 
La 202 C del 1951 ha il bagagliaio accessibile dall'esterno e il lunotto più largo. La prima griglia 202 era in alluminio e aveva 23 denti singoli a forma di "D" con la parte curva rivolta in avanti e una cornice stretta. La successiva 202 aveva una griglia cromata con 18 denti più spessi e un bordo più spesso. Il doppio parabrezza venne sostituito con un parabrezza curvo in un unico pezzo. 
La produzione della carrozzeria 202 di Pinin Farina passò presto a Stabilimenti Farina e, in misura minore, Vignale.

Entrambi hanno costruito la 202 su progetto originale di Battista Pinin Farina, anche se ci sono alcune differenze. Era costosa e tra il 194 7 e il 1952 ne furono prodotte solo 170, 153 coupé e 17 cabriolet.